SADE: La elegancia y misterio de la Música

Helen Folasade Adu, mundialmente conocida como Sade,  nació en Ibadan, Nigeria, su padre ejercía como profesor universitario de economía y  su madre inglesa, se desempeñaba como enfermera. Cuando tenía cuatro años, sus padres se separaron, y su madre trajo a Sade y su hermano mayor Banji de vuelta a Inglaterra, donde inicialmente vivió con sus abuelos en las afueras de Colchester, Essex.

Sus inicios

Durante su adolescencia no paraba de escuchar discos de Nina Simone, Peggy Lee y Astrud Gilberto pues este estilo de música la fascinaba. Sade pasaba el día escuchando  la música soul estadounidense, en particular la ola que predominó en 1970 por artistas como Curtis Mayfield, Donny Hathaway, y Bill Withers.

Ella tuvo la oportunidad de ver a  los Jackson 5 en el teatro Rainbow de Finsbury Park, donde los fines de semana trabajaba detrás de la barra, pero Sade quedó más fascinada  por el público que por cualquier cosa que pasaba en el escenario. Fue el  público lleno de personas de distintas edades y colores lo que  la conmovió en lo más profundo.

Ella todavía no pensaba en cantar en aquella época, sino que se preocupó por  estudiar moda en la facultad de Saint Martin, y sólo se decide a ser vocalista de un grupo cuando un par de viejos amigos de la facultad crean una banda y le solicitan su apoyo  "hasta que encuentren a una cantante".

Sus estudios de diseño le habían permitido abrir una boutique, pero su creciente  amor por la música la llevó a dedicarse cada vez más al canto en un grupo funky de cierto carácter latino que respondía al nombre de Arriva.  

Pero los principios no fueron muy fáciles ya que Sade sufría de pánico escénico, aún así resistió y como una manera de relajarse se dedicó a escribir canciones, desde ese momento descubrió un extraño placer al escribir letras: "Solía estar en el escenario con orgullo, pero  temblando porque estaba aterrorizada. Pero yo estaba decidida a probar lo mejor posible, y decidí que si iba a cantar, quiero cantar como hablar, porque es importante ser una misma. "

Pocos años más tarde había superado su miedo escénico, y  cantaba con su banda de funk latino del norte de Londres que más tarde pasó a llamarse Pride, y luego cambió a Sade, que es una abreviatura de Folasade. Y ya con Sade comenzó a conocerse masivamente a su vocalista.

Durante tres años, a contar de 1981, ella y los otros siete miembros de la banda recorrieron el Reino Unido, a menudo con su conducción.

Sade presentó sus composiciones, atrayendo poderosamente la atención de los cazatalentos, pero fiel a sus amigos ella se negó a marcharse a una nueva Compañía. Sólo 18 meses después ella cedió y firmó con Epic Records - a condición de que ella tomara a sus tres compañeros de banda que aún constituyen la entidad conocida como Sade: el saxofonista Stuart Matthewman, el teclista Andrew Hale y el bajista Paul Denman.

Con  la edición en 1984 de su disco de presentación "Diamond life", Sade se dirigía a una audiencia mundial. Este contenía sencillos de éxito como "Your love is king", "Smooth Operator" y "Hang on to your love", y el disco permaneció 98 semanas en las listas británicas y 81 semanas en las listas americanas.

Sade recibió el premio BPI al mejor álbum y un Grammy a la mejor nueva artista. Después de "Diamond life" en 1985 llegó "Promise", un rico y evocador segundo álbum que cosechó éxitos como "It is a crime" y "The sweetest taboo", que ha sido uno de los temas más oídos en la historia de la radio. Al igual que su predecesor, éste también fue un éxito internacional que recibió un disco multiplatino.

Pero al principio su vida privada era otra cosa muy distinta al diamante. Sade vivía en una estación de bomberos convertida en Finsbury Park, con su entonces novio, el periodista Robert Elms. No había calefacción, lo que significaba que tenía que vestirse en la cama. El baño, que era de hielo en el invierno, estaba en la escalera de incendios, cerca de la cocina.

Pero ya para el resto de la década de 1980, sus tres primeros álbumes fueron vendidos por millones en todo el mundo. Pero Sade siempre mostró renuencia a que la prensa indagara sobre su vida privada, mucho menos después de haber sido parodiada varias veces por algunos medios de comunicación y rara vez concede entrevistas.

Su primer single, "Your Love Is King, se convirtió en un éxito Top Ten británico en febrero de 1984, y con ello su vida, y la de la banda, cambió para siempre.

De manera bastante repentina Sade se convirtió también en un símbolo pues ella parecía encarnar los valores recién descubiertos de la elegancia y del deseo. Su música tiene una resistencia que contrasta con su aparente dulzura. Permanece en el corazón y en la cabeza mucho tiempo después de que se hayan callado las últimas notas, de la misma forma que los rescoldos de una relación nunca se enfrían. Esa es la razón de que sólo un año después se convirtiera en uno de los pocos artistas que han aparecido en la portada de la revista Time. Porque desde los primeros momentos su música rebasó el momento del pop.

La sobria elegancia de la música en relación con su mirada misteriosa, con ese aire exótico y  sofisticado sin esfuerzo lanzó a Sade como el rostro femenino de la década.

Las Revistas hacían cola para ponerla en sus portadas,  "No fue marketing", dijo con voz cansada en una entrevista: "Fue sólo a mí. Y yo no estaba tratando de promover una imagen". Sade se caracteriza por ser una mujer de principios muy sólidos y de obstinada determinación en sus proyectos. Nunca mostró interés por su promoción personal ya que no aceptaba que la tratasen como un “producto”, una herramienta de  la industria discográfica.

La banda consiguió firmar un contrato en 1984, y se convierte en el espectáculo de los clubs de alterne de la capital inglesa, en gran parte gracias a la impresionante belleza de su cantante que se vería reflejada en revistas de tirada internacional como Vogue, Cosmopolitan, Times... y en pocos meses se convirtió en la reina del cool.

En los últimos 20 años, Sade ha dado prioridad a su vida personal durante su carrera profesional, dando a conocer sólo tres álbumes de estudio de nuevo material durante ese período. Su matrimonio con el cineasta español Carlos Scola Pliego en 1989, el nacimiento de su hija en 1996 y su traslado  desde el norte de Londres al rural  Gloucestershire, donde vive ahora con una nueva pareja, han consumido gran parte de su tiempo y atención . Y con razón: "Sólo se puede crecer como artista, siempre que usted se permite el tiempo para crecer como persona", dijo Sade.

La diversidad como principio fundamental

La paradoja del verdadero arte es hacer creer que algo muy difícil parezca instintivo y sencillo, por eso el arte es tan convincente, porque el trabajo terminado es tan deslumbrante que requiere un esfuerzo de la imaginación para comprender la lucha que ha tenido lugar hasta su concepción. Por esta razón, Sade, que nunca ha permitido que su música fuera nada menos que inmaculada, conquistó y sigue deslumbrando a la audiencia.

Durante toda su carrera, siempre ha habido una intensa curiosidad por parte del público hacia su vida privada, como si el descubrirla fuera a desvelar cómo es posible que haga una música tan irresistible.

Pero la moderna cultura de los famosos, con sus exigencias lascivas que sólo pretende revelar cada vez más intimidades, tiene sus peligros y, advirtiendo estos peligros desde un principio, Sade ha intentado simplemente ser fiel a sí misma sólo concediendo entrevistas y produciendo música cuando tiene algo que decir.

Cuando volvió a reunir al grupo para grabar "Stronger than pride", un álbum de éxito en 1988 que contenía sencillos memorables como "Paradise", "Love is stronger than pride" y "Nothing can come between us", llevó a cabo una gira por todos los continentes, incluida Europa, Australia y Japón y que supuso la primera gira a gran escala por América.

A lo largo de su trayectoria, el grupo siempre ha contado con una audiencia diversa, multiracial, que se siente atraída por el amplio concepto de música que tiene el grupo. Sade ha creado clásicos de las pistas de baile, temas para las bandas sonoras de películas, temas favoritos en las emisoras de radio e himnos de amor, al mismo tiempo que rechaza que se les categorice simplemente como un grupo de pop, una banda de R&B, un grupo de soul o cualquier otra cosa que sea unidimensional. En su lugar, al igual que las calles multiculturales de Londres de las que procede el grupo, su música ha prosperado al abarcar la diversidad como principio fundamental.

En 1992, Sade editó "Love Deluxe", un álbum audaz y emocionalmente honesto que se ganó la aclamación comercial y de la crítica. En América permaneció 90 semanas en las listas, mientras que el sencillo "No ordinary love", tenía una amplia aparición en la película de Robert Reford "Proposición Indecente".

En 1994 llegó el "Best of Sade", que incluía 16 temas. Ahora edita "Lovers Rock", ocho años después de su último trabajo y con unas ventas en su haber de 40 millones de discos. Es un disco, sutil y engañosamente sencillo, destaca el notable talento de Sade como autora de canciones que llevan su sello de refinamiento duradero. Desde el acústico "Sweetest gift" hasta el conmovedor "All about our love" y el emotivo "Slave Song", este álbum está lleno de calor, intimidad y sensibilidad. En "Lovers Rock", al igual que ha hecho en los discos anteriores, Sade sigue describiendo los murmullos secretos del corazón, y permanece fiel a sí misma en su trabajo intentando siempre llegar más lejos.

SINTESIS

Su carrera musical comienza en dos grupos de Latin-soul llamados "Ariva" y "Pride".

En 1982 conoce a Stuart Mathewman, Paul Spencer Denman y Andrew Hale con quienes forma el grupo llamado Sade.

En octubre de 1983 el grupo firma un contrato con "Epic Records" para el que graba los siguientes álbumes:

• Diamond Life (1984)
• Promise (1985)
• Stronger Than Pride (1988)
• Love Deluxe (1992)
• The Best of Sade (1994)
• Lovers Rock (2000) y
• Lovers Live (2002)
• Soldier Of Love (2010) (Lanzamiento 08/Febrero/2010)