El Virus del Beso

Ciencias, el 16/08/2011 por El Triangular Magazine

Los seres humanos son la única especie que ataca el virus de EB (virus de Epstein-Barr) más conocido como “Enfermedad del beso” o “Fiebre de los Enamorados” porque se transmite por un estrecho contacto personal, principalmente a través de la saliva, en la que se mantiene el virus vivo por varias horas.

Su manifestaciones son amplias, desde la forma que no da casi síntomas a la forma que presenta inflamación de casi todos los sistemas del organismo. Dada sus características, son frecuentes los contagios endémicos entre adolescentes en instituciones educacionales. La eliminación del virus, sin que el individuo tenga síntomas, puede ocurrir varios meses después de la infección. El período de incubación es de 30 a 50 días.

Las variaciones de este cuadro denominado científicamente como  Mononucleosis Infecciosa causada por el virus de Epstein-Barr  se manifiesta por los siguientes síntomas específicos:

•fiebre,

•inflamación de las amígdalas que simulan una amigdalitis purulenta,

•inflamación de los ganglios en todo el cuerpo, (siendo los del cuello los más visibles)

•Inflamación del hígado y del bazo.

Otros signos son las manchas rojizas en la piel similar a las reacciones alérgicas, las que son más frecuentes si el paciente usa ampicilina o amoxicilina.

•Inflamación del hígado y del bazo similar a las reacciones alérgicas, las que son más frecuentes si el paciente usa ampicilina o amoxicilina.

• Los niños pequeños en cambio tienden a presentar mas manchas en la piel, disminución de los glóbulos blancos y neumonías que los adultos
• No todos se enferman de la misma forma

CARACTERISTICAS GENERALES

En general no es grave pero puede haber complicaciones que agraven la enfermedad, algunas dependientes del estado inmunológico del paciente y otras sin causa conocida. En los grupos humanos en condiciones de hacinamiento, la infección se produce precozmente.

Se puede aislar el virus de EB en las secreciones bucofaríngeas pero con técnicas difíciles y no disponibles habitualmente. Por otra parte el cultivo del virus no indica infección en ese momento.

Los exámenes que se realizan son basados en la presencia de anticuerpos que pueden identificar hasta el 90% de los casos de los niños mayores. Son negativos frecuentemente en niños bajo los 4 años.

Otro hecho de laboratorio muy característico es la presencia de linfocitosis o aumento de los linfocitos en el Hemograma durante la segunda semana de la enfermedad, los que tienen una forma especial.

Otros exámenes comunes y usados con los anticuerpos contra la cápside viral (cubierta del virus) en los que se mide los anticuerpos (inmunoglobulina G o M) elevados precozmente después de la infección. La inmunoglobulina G se mantiene elevada por largo tiempo en la convalecencia por lo que no sirve para diagnosticar la enfermedad aguda. La IgM es más específica ya que se eleva más tardía y transitoriamente.

Se recomienda aislamiento solo de tipo contacto directo (lavado de manos) y evitar el contacto con las secreciones del enfermo. Hasta el momento no existe una vacuna para la enfermedad.

Los pacientes con historia de MNI por virus de EV no deben dar sangre al menos durante 6 meses después de la enfermedad, ya que pueden transmitirla por esta vía.

COMPLICACIONES

Las complicaciones del sistema nervioso incluyen meningitis, encefalitis y síndrome de Guillain Barré, (una parálisis progresiva transitoria).

Excepcionalmente puede producirse la rotura del bazo, el que puede sangrar llevando al Shock al enfermo Puede haber disminución de las plaquetas (sangramientos), glóbulos rojos, glóbulos blancos, inflamación de los testículos (orquitis), y del corazón (miocarditis).

Los casos graves se pueden deber a alguna de las complicaciones anteriores o al llamado síndrome linfoproliferativo una complicación por la cual el virus se multiplica en los linfocitos B sin que pueda ser inhibido por las defensas naturales produciendo una invasión anormal generalizada del virus o en forma de linfomas o tumores linfáticos.

Este virus se asocia a las alteraciones de proliferación linfática que se producen en muchas deficiencias inmunológicas, incluidas la producida por el VIH (virus de la inmunodeficiencia humana) y en los estados postransplante en forma de reactivaciones.

También se ha relacionado este virus con el Síndrome de Fatiga Crónica, algunos de cuyos pacientes, presentan pruebas positivas para este virus.

TRATAMIENTO

El tratamiento es sintomático, es decir se trata de aliviar las molestias mientras el individuo elimina el virus, por si solo. Incluye reposo y dietas livianas si el paciente presenta molestias digestivas, además del uso de paracetamol o ibuprofeno para la fiebre y los dolores.. El 95% de los pacientes se recupera solo con un tratamiento con las medidas anteriores.

La actividad física debe ser limitada por un período aproximado de un mes, siempre que el crecimiento del bazo haya desaparecido, ya que una complicación es la rotura de esta víscera si el paciente recibe un golpe, en la zona en que éste se encuentra (parte izquierda y superior del abdomen).

En algunos pacientes el crecimiento de amígdalas, adenoides y estructuras linfáticas de la faringe, pueden producir obstrucción de la vía aérea situación que se alivia en forma rápida con corticoides por vía oral o inyectable según sea la intensidad del síntoma.