Japón y los alimentos que vienen del mar
Gastronomía, el 11/11/2011 por Amelia Dante
Este archipiélago del Pacífico occidental, al cual Colón confundió con las islas del Caribe, posee una cocina sencilla, con pocos condimentos, entre los que destaca el picantísimo WASABI. Asimismo, los japoneses, agricultores milenarios, fueron maestros en la preparación de diferentes salsas. Tampoco debe dejarse de lado, al ser un pueblo eminentemente marino, su aportación culinaria en productos del mar.
Los japoneses, agricultores y pescadores de hábitos vegetarianos, casi siempre se alimentaron con verduras, hervidas y fermentadas y con abundante pescado.
Quizás sea el SUKIYAKI (plato nacional) el más conocido y apetitoso de los platos japoneses. Se llevan a la mesa todos los ingredientes decorativamente dispuestos en una fuente, y cada comensal los pone a cocer en una olla con líquido hirviendo.
Las algas desempeñan un papel importante en la cocina japonesa. Un ejemplo es el caldo ICHIBAN DASHI, que se elabora con algas KOMBU (quelpo) y bonito seco (tipo de pescado) desmenuzado.
El típico SUSHI se prepara con alga nori, arroz y se rellena con pescado crudo y tortilla. Las dos formas más conocidas son el sushi norimaki (varias clases de pescados crudos, cortados finos y enrollados en alga nori con arroz, y un poco de mostaza) y el nigiri sushi, que se presenta en forma de bolas de arroz que han sido amasadas con las manos húmedas, encima de las cuales se coloca un poquito de mostaza japonesa (el conocido y picante wasabi) para después ser tapadas con un pedazo de pescado crudo.
Importado, pero japonés
Algunos platos, que se consideran expresiones típicas de la cocina japonesa, en realidad se remontan a un pasado reciente de influencia portuguesa.
Llegaron de Portugal, en el siglo XVII, los fritos y buñuelos, que los japoneses adoptaron y dieron origen al tempura.
Quienes prueban el verdadero tempura alaban su suavidad. La vieja receta de los marineros portugueses que se logró convertir en un plato refinado, que transforma gambas y verduras, cortadas con minucia oriental, en deliciosos buñuelos.
Condimentos picantes y sanos
El gusto por las salsas picantes de los japoneses es proverbial, su uso se debe a que se considera qe “abre el apetito”, favorecen la digestión y son afrdisíacos. A lo que se habría de agregar que los picantes, por si solos, “cocinan” los alimentos sobre los que se esparce, asó, los pescados y los mariscos crudos por ejemplo, llegan a la boca bastante más cocidos de cómo sañlieron de las manos del cocinero.
Como último plato, arroz hervido
En Japón, los platos no se presentan uno detrás de otro como en Occidente, sino que se llevan a la mesa todos a la vez.
Teniendo en cuenta que se come con palillos, los alimentos van cortados en trocitos, lo que da vistosidad; por esta razón la comida japonesa ha desarrollado y clasificado diferentes tipos de corte.
Para una comida principal siempre hay arroz, una sopa, verduras o un plato de encurtidos, un plato de pescado o marisco, y un plato de carne o aves, todo ello hervido en pequeñas cantidades.
No hay un orden establecido para comer los distintos platos, sin embrago, se acostumbra comer el arroz hervido al final, cuando se han terminado los otros platos, y no junto con ellos.
Hay pocos postres ya que no existe una repostería típicamente japonesa, se suelen terminar las comidas con frutas de la estación.
© 2009 - 2011, El Triangular Magazine — Informacion, Arte y Cultura, www.eltriangular.info todos derechos reservados.