Tingo María, Perú - El cultivo de coca está creciendo  en los remotos valles tropicales de este país, parte de un reposicionamiento importante del tráfico de drogas andino que está haciendo del Perú un candidato que supere a Colombia como el mayor exportador mundial de cocaína.   

 

Las bandas de narcotraficantes de México y Colombia están ampliando su alcance al  Perú, donde dos facciones del Sendero Luminoso ya están compitiendo por el control del tráfico de cocaína. 

 

Los traficantes - fortificados por la fuerte demanda de cocaína en los Estados Unidos, Brasil y partes de Europa - están obstaculizando los esfuerzos para combatir el resurgimiento de la droga aquí y agitar el fantasma de una mayor violencia en una nación que todavía atormentada por años de guerra. 

"La lucha contra la coca puede parecerse a detener el viento", dijo el general Juan Zárate, quien lidera las campañas del país erradicación de la coca. 

 

El aumento en el Perú ofrece una ventana a uno de los aspectos más irritantes de la guerra americana contra las drogas financiadas en América Latina, que comenzó hace cuatro décadas. Cuando las fuerzas antinarcóticas logran el tener éxito en un solo lugar - ya que recientemente han hecho en Colombia, que ha recibido más de $ 5 millones de dólares en ayuda estadounidense en esta década -hay cambios en el cultivo a otros rincones de los Andes. 

 

Esto sucedió en la década de 1990, cuando cambió el cultivo de coca a Colombia después de los proyectos exitosos de erradicación en Perú y Bolivia. Más recientemente, los cultivadores de coca se trasladaron a decenas de nuevas áreas dentro de Colombia después de la fumigación aérea en otras áreas. Los estudiosos de la guerra contra las drogas andina llaman a esto el efecto globo, trayendo a la mente un globo que se hincha en un mismo lugar cuando otro se aprieta. 

 

"La política de Washington de intervención orientada a la oferta, inevitablemente, mejora la eficiencia y las capacidades empresariales de los traficantes", dijo Paul Gootenberg, quien escribió el libro "La cocaína andina". 

 

El efecto de globo - y sus consecuencias - se acerca al punto de partida en los valles selváticos centrales del Perú, cuna de la industria de la cocaína. 

 

A finales de abril, una facción de Sendero Luminoso, el grupo rebelde responsable de decenas de miles de muertes desde 1980 hasta 2000 durante su guerra contra el gobierno, mataron a dos erradicadores y un policía  en el centro del Perú. 

 

Se trata de la misma región que experimentó el boom de la cocaína por primera vez en el siglo 19, después de químicos alemanes desarrollaron la fórmula para la fabricación de cocaína de la hoja de coca, alimentando un comercio legal en los Estados Unidos y Europa. Sigmund Freud fue uno de sus primeros usuarios. 

En la década de 1970, con la cocaína ilegal, el gobierno del Perú  prohíbió gran parte de los nuevos cultivos de coca en el país,  pero los lores colombianos de la droga pusieron en marcha su nuevo auge, la exportación de hoja de coca del Perú a los laboratorios de cocaína en la frontera. El Sendero Luminoso más tarde protegió a los agricultores que cultivan coca en la región, consolidando al Perú como el mayor productor de coca del mundo. 

 

En la década de 1990, el presidente Alberto Fujimori militarizó la región para aplastar al  Sendero Luminoso y reducir los niveles de cultivo. Ahora muchos agricultores están sembrando coca, ota vez. "La coca nos permite alimentar a nuestros hijos", dijo Jacinta Rojas, de 45 años, un productora de cerca a Tingo María, explicando que la coca se puede cosechar hasta cinco veces al año, en comparación con uno o dos cosechas de cultivos como el cacao. 

 

El resurgimiento del tráfico de cocaína de Perú se exalta en Tingo María, una ciudad bulliciosa que decayó cuando el cultivo de coca cayó durante la década de 1990. Ahora legiones de moto-taxis pululan las calles y los pequeños hoteles y restaurantes abastecen a los agricultores.

 

Las discotecas presentan bandas cantando la cumbia, la música folclórica Colombiana, con letras que celebran y lamentan las penurias de los cocaleros, o los productores de coca. 

 

"Cocalero, tus ollas están vacías; cocalero, tu mujer está llorando", va un verso de una banda de local cumbiancera. "Pero seguí sembrando más coca, para que la plata abunde ." 

 

El aumento de los cultivos en el centro de Perú contrasta con la situación en Colombia, donde el cultivo se redujo un 18 por ciento en 2008, según las Naciones Unidas. En el Perú, el cultivo subió un 4,5 por ciento ese año, culminando una década en la que las superficies cultivadas han aumentado 45 por ciento desde 1998. El cultivo también está aumentando en Bolivia, sin embargo, que sigue siendo el país tercero en la producción global. 

 

Refiriéndose a los esfuerzos de interdicción anémicos del Perú, los especialistas antinarcóticos en Lima,  afirman que el Perú puede ya haber superado a Colombia en las exportaciones de cocaína. Un análisis de la interceptación de cocaína en Colombia y Perú por Jaime Antezana, analista de seguridad en la Universidad Católica en el Perú, encontró que en Colombia, que aún cultiva más coca y produce más cocaína que en el Perú, las autoridades confiscaron cerca de 198 toneladas de la droga en 2008 , comparado con sólo 20 toneladas en el Perú. Los traficantes de la izquierda en el Perú pueden exportar 282 toneladas de cocaína, alrededor de 50 toneladas más de la capacidad estimada de cocaína en Colombia.

 

"Si continúan las tendencias actuales de cultivo, también podría superar a Colombia como el mayor productor mundial de hoja de coca para el 2011 o 2012, nos pone de nuevo en el mismo lugar que estábamos en la década de 1980", dijo Antezana.